Programa de mejoramiento.

Básicamente consiste en el incremento del potencial genético del rebaño. Esta meta se logra mediante la implantación de un estricto sistema de selección y de cruces, apoyándose en un buen método de registro y control del rebaño. Ilustraremos algunos métodos y aspectos relativos al sistema de cruces o apareamientos. Estos pueden realizarse en dos formas:

a) Cruces dentro de razas o dentro del rebaño. En este procedimiento sólo se clasifican por el criterio de selección escogido (leche y/o carne) y se aparea. Este tipo de cruce es más factible en las zonas llaneras del país. Su éxito dependerá de un buen sistema de recolección y registro de los índices reproductivos del rebaño. Estos datos serán la base para la selección de los mejores animales productores del rebaño que se cruzarán.

b) Cruces entre razas. En este sistema se aparean los tipos de ganado criollo o cebú (razas rusticas) con el ganado europeo (razas nobles). Lógicamente, con el perfeccionamiento genético de un rebaño se obtendrá un animal más exigente en cuanto a requerimientos nutritivos y manejo en general, lo que quiere decir que, al mejorar los animales, es necesario hacer lo mismo con la calidad de las pasturas y el control y uso de éstas, de acuerdo a los requerimientos y necesidades fisiológicas del animal mejorado.

En general, nuestra ganadería es de carne, con inclusión de la práctica del ordeño durante las épocas de mejor existencia de recursos alimentarios. Creemos que lo que quiere el ganado es un animal de 8-10 litros de leche y un maute disponible de 200-250 kilos de peso.

Esto ha sido logrado en países como Australia, Cuba, Brasil, Jamaica y Venezuela (Carora), con un cruce 5/8 europeo por 3/8 criollo cebú, resultando un animal productor de leche y rustico adaptado a las condiciones ambientales tropicales.

Si seleccionamos un rebaño criollo o cebú mestizado siguiendo criterios fenotípicos raciales o productivos, y lo clasificamos o agrupamos en lotes de hembras de bajo mestizaje (1/4), medio mestizaje (1/2) y alto mestizaje (3/4) de raza tipo europeo: Holstein, Pardo Suizo, etc., y realizamos cruce con toros Holstein o Pardo Suizo puros, ¾ y 5/8, respectivamente, obtendremos animales mejorados 5/8 europeos y 3/8 criollos, o cebú mestizo en los dos primeros casos y un animal 11/16 europeo por 5/16 criollos o cebú mestizados en el último caso, que es casi igual a los anteriores.

Si la ganadería programada es cría-levante, sin inclusión de la práctica de ordeño, debemos tratar de conservar el mayor índice de vigor híbrido o heterosis en los cruces. Utilizando cruce de cebú o mestizos puros con razas europeas, lograremos el F1 o vigor híbrido.

El uso de estos toros F1 con vacas mestizas o cebú, rotándolos entre las razas europeas y la cebú, producirá las hembras de reemplazo, muy difíciles de producir en los dos sistemas de cruces anteriores.

Mejoramiento genético de un rebaño mestizo (composición genotípica o racial teórica del rebaño).

Bibliografía

Sabino R, Luis R. Paquete tecnológico contra el Síndrome Parapléjico Bovino. pp. 30-31.

Selección de hembras para el rebaño.

La selección de hembras de reemplazo, o sea aquellas que entrarán a formar parte del rebaño y que se quedarán en la finca produciendo leche y carne, debe comenzarse lo más pronto posible.

Esta decisión es responsabilidad del propietario, quien debe asesorarse con profesionales o grupos técnicos, quienes deben tomar en consideración los siguientes aspectos para realizar la tarea de selección:

a) Hacia dónde va la finca. Deben estar claros y fijos los objetivos y metas, a corto, mediano y largo plazo, sobre el sistema de producción que se va a desarrollar: en leche-venta o producción de queso, en carne-venta o ceba y acabado de los animales producidos.

b) Si se ha de aumentar el número de vacas o vientre dentro de la finca. Estos dos criterios dependerán del tamaño de la finca y de la adecuada disponibilidad del recurso forrajero, que garantice una eficiente capacidad de carga animal; esto es, sin que se sobrepastoree en los potreros y sin que los animales se subalimenten.

c) Cuántas y cuáles hembras ingresarán al rebaño y qué tipo de alimentación y manejo se les dará, hasta que se le asignen toros por primera vez o entren a la estación de monta.

Selección al destete: La época de destete es la primera y mejor oportunidad para seleccionar las hembras de reemplazo.  A esta edad se puede evaluar la habilidad y el rendimiento de la becerra y de sus padres. El crecimiento hasta el destete está relacionado con la edad y peso al primer servicio y con la eficacia reproductiva durante su vida útil. Una vez seleccionadas, separadas y clasificadas de acuerdo a su edad y habilidad productiva de sus madres, estos reemplazos deben mantenerse bajo un sistema de alimentación constante en las mejores pasturas, con suplementación mineral y energética en las épocas críticas, y hasta que alcancen un peso de 270-300 kilos a la edad de 24-30 meses.

Selección al momento de entrar en servicio: Las novillas de 24-30 meses de edad y con peso de 300 o más kilos, hijas de vacas buenas productoras y de toros genéticamente superiores, deben clasificarse y agruparse por sus características raciales e iniciarse el primer empadre. Si se ha establecido una estación de monta, debe comenzarse el empadre uno o dos meses antes del verdadero inicio de la temporada de servicio normal, esto para dar mayor número de oportunidades de lograr la primera preñez.

Selección de vacas: Las vacas y las novillas de primer parto que produzcan becerros sanos y fuertes con buenos pesos al nacer, y que manifiesten excelente habilidad materna, mediante el cuido del becerro y producción de leche, permanecerán en el rebaño de cría durante toda su vida útil.

Descarte de vacas y novillas: La eliminación o descarte de vacas y novillas debe hacerse respetando los aspectos de selección y programación seleccionados por el ganadero y sus asesores técnicos. Deberán eliminarse del rebaño todas las hembras que aborten, las positivas a brucelosis, las que dejen morir el becerro recién nacido, por no producir leche o por no amamantarlos (mala habilidad materna). También deben ser vendidas todas las que no paran en un periodo de dos años consecutivos o de tres años alternos; todas las que desteten becerros débiles y con bajos pesos durante dos o más años, y las vacas viejas que no paran o críen su becerro.

Bibliografía

Sabino R, Luis R. Paquete tecnológico contra el Síndrome Parapléjico Bovino. pp. 29-30.

Diagnostico reproductivo.

a) Hembras. La revisión ginecológica o palpación rectal de las novillas y vacas a intervalos de 3 a 4 meses en servicios continuos durante todo el año, o antes del inicio, y a los 45-60 días después de terminada la estación de monta o temporada de servicio, es la ayuda básica para la selección y descarte de hembras dentro de un rebaño en producción. Este resultado nos indicará cuáles hembras saldrán del rebaño por problemas o enfermedades reproductivas y por no concebir. Asesoramiento y servicio veterinario es indispensable en esta área; los diagnósticos ginecológicos deben ser registrados en fichas individuales, y deben evaluarse año tras año los índices reproductivos obtenidos, tales como: número de preñeces, abortos, partos, intervalos entre partos, celo postpartos, repetición de celo, los cuales constituyen la información necesaria para el manejo y selección del rebaño.

b) Machos. Todos los toros al ser adquiridos deben llegar a la finca con garantía inmediata, y no anual, de que poseen fertilidad, habilidad y capacidad para servir en forma óptima. Generalmente, cuando se adquiere un toro se garantiza de que si no produce becerros, se puede devolver. Esto ocurre después de uno o dos años, que por supuesto son pérdidas de tiempo y dinero para el productor.

Por lo tanto, al comprar un padre debe exigirse la garantía inmediata, dada por un examen físico general y por el análisis de semen del toro comprado.

Bibliografía

Sabino R, Luis R. Paquete tecnológico contra el Síndrome Parapléjico Bovino. p. 29.

Temporada de monta.

Se entiende por temporada de monta o servicio el período limitado de tiempo y época cuando ocurren los apareamientos durante el año.

En general, no es usado o aplicado por temor a que pueda disminuir la cosecha anual de becerros; las experiencias muestran que éstos se incrementan sustancialmente.

Ventajas de una estación limitada de apareamiento: 

a) Planificación y distribución en el trabajo de las fincas a épocas pre-establecidas durante el año: servicios, pariciones o nacimientos, identificación, destete, levante, engorde, acabado, planes sanitarios, planes de manejo, etc.

b) Mejor fertilidad del rebaño. Se aparea en el momento oportuno tanto para el toro como para la vaca, pudiendo seleccionarse en forma eficaz por fertilidad.

c) Menores pérdidas de becerros al nacer. Se orientan sus nacimientos a épocas y periodos de menor incidencia de enfermedades.

Desventajas:

Todas, al no querer utilizar tecnología, o no querer tener conocimiento pleno del ciclo reproductivo de la vaca y del rebaño.

Forma de implementarla. Las estaciones de monta varían de región a región, de finca a finca y de rebaño a rebaño, así que cada ganadero podrá ubicarla o ajustarla a sus condiciones ambientales (lluvia, recursos forrajeros) y a las características de su finca. Naturalmente, en cada finca existe una distribución de nacimientos durante todo el año, con picos y elevaciones dentro de ciertas épocas o meses. Lógicamente, lo mismo ocurrirá con los servicios y preñeces. Si a estos nacimientos los retrocedemos durante los 280-290 días que dura la gestación, obtendremos la fecha de servicio y preñez.

Conocidos estos dos importantes eventos del ciclo reproductivo de un rebaño (preñez y nacimiento), con la implementación de una programación a 3 ó 4 años, se concentrarán estos servicios o apareamientos al período de tiempo (4 meses) y a la época programada por el productor, pudiendo ser así: primer año a 8 meses, segundo año a 6 meses, tercer año a 5 meses y cuarto año a 4 meses.

Bibliografía

Sabino R, Luis R. Paquete tecnológico contra el Síndrome Parapléjico Bovino. p. 28.

Manejo del rebaño.

El manejo de un rebaño consiste en la organización y control del conjunto de actividades diarias, a fin de obtener la máxima eficiencia productiva de carne y de leche.

Estas actividades están compuestas principalmente por prácticas orientadas a conseguir máximos índices reproductivos, estrictos programa de mejoramiento genético y aplicación de prácticas zootécnicas.

Reproducción animal.

La vaca, unidad más simple de un rebaño bovino, inicia su vida productiva con el parto o producción de un becerro sano y fuerte.

Lo lógico es que la unidad de producción, constituida por una hembra apta para reproducirse, engendre un becerro cada 12-14 meses, conociéndose este período como ciclo productivo. Lograr esta meta es posible mediante el establecimiento de un buen control de servicios o apareamientos durante todo el año, o mediante la implantación de una estación de servicio limitado o temporada de monta o de servicios limitados.

Control de servicios o apareamientos año corrido.

Generalmente los rebaños de vacas, novillas y toros, andan libremente todo el año, produciéndose partos a lo largo de los 12 meses con concentraciones de éstos en algunas épocas.

El simple control de apareamientos mediante la asignación de 20-30 vacas por toro especifico, preferiblemente en rebaños uni-toros, con revisiones ginecológicas periódicas cada tres o cuatro meses, y asentando estas programaciones y diagnósticos en registros continuos y ordenados, mejorarán notablemente los índices reproductivos.

Rebaños multi-toros dificultan los programas de mejoramiento genético. En estos casos, dentro de estos toros existen una interacción social estable que se rompe cuando aparece una hembra en celo, compitiendo todos ellos para realizar el servicio; teniendo más oportunidad el toro de mayor jerarquía social en el grupo y menor oportunidad el toro más nuevo o joven dentro del rebaño.

De allí que la práctica de introducir el toro joven dentro de un rebaño con varios toros viejos, se traduce en disminución de la eficiencia reproductiva y, posiblemente, en daño físico y psicológico del toro nuevo adquirido.

Bibliografía

Sabino R, Luis R. Paquete tecnológico contra el Síndrome Parapléjico Bovino. pp. 27-28.

Programas de IA.

1. Organización de la finca (instalaciones, potreros, personal).

2. Planes de manejo (identificación, registros, aspectos relacionados con nutrición, sanidad, genética, etc.).

3. Actividades previas antes del inicio del programa de IA.

   - Selección de las hembras.

   - Entrenamiento del personal practico en IA.

   - Adquisición de semen.

   - Uso de animales receladores.

Causas posibles de fallas de la IA.

Fallas fisiológicas.

A. Fallas en la ovulación.

B. Fallas en la fecundación a causa de:

      a. Infecciones.

      b. Asincronía entre ovulación e inseminación.

      c. Anomalías anatómicas.

C. Fallas en la implantación:

      a. Fallas inherentes al huevo fecundado (genes letales).

      b. Ambiente intrauterino adverso (los niveles hormonales no son adecuados y el embrión no se implanta).

D. Reabsorción embrionaria y abortos (mala nutrición, falta de agua, mal manejo).

Fallas en los programas de IA.

- Objetivos equivocados.

- Aplicación de la IA a la totalidad del rebaño sin tomar en cuenta si los animales presentan celo.

- No ha habido eficientes programas de mejora genética y no genética.

- Insuficiente personal adiestrado para todo el programa de IA.

- Limitado conocimiento de fisiología de la reproducción de bovinos.

- Falta de tecnología de IA.

- Fallas de organización, planificación y supervisión adecuada de programas.